AI-genererad bild. / Finland bröt mot EU:s regler när man under 2024 fiskade lax i ett fredat område och uppgav att det var i forskningssyfte.
Idag har EU kommissionen beslutat att Finland ska bötfällas för otillåtet ”forskningsfiske” efter lax i Bottenhavet under 2024. Böterna ges i form av minskad fångstkvot för lax motsvarande den mängd fisk som fångades.
- Beslutet är en viktig markering av att medlemsstaterna måste följa regelverket för att skydda laxen, och att olika knep för att undkomma regleringar inte är okej, säger Sportfiskarnas laxexpert Glenn Douglas.
Under 2024 beslutade EU:s ministerråd att stoppa laxfisket i havsområdet från Ålands skärgård norrut till Kvarken. Syftet med fiskestoppet var att skydda svaga laxbestånd, framför allt beståndet i älven Ljungan. Forskarna varnade för att laxen i Ljungan sedan 2016 drabbats av flera sjukdomsutbrott, vilket kraftigt decimerat beståndet till mycket låga nivåer. ICES bedömning är att även ett begränsat fiske riskerar att utrota Ljunganlax.
Finland beslutade att trots detta fortsätta fisket efter lax i området, men nu under förevändningen att det gjordes i forskningssyfte. Detta trots att laxen inte återutsattes levande utan skördades och såldes på marknaden av 32 finska yrkesfiskare.
Sportfiskarna har varit mycket kritiska till Finlands agerande (läs mer nedan) och är glada att EU-Kommissionen nu utfärdar böter, om än för sent för att skydda 2024 års hemvandrande laxar.
- Att tillåta Finland att gå ostraffade skulle urholka förtroendet för både Ministerrådsbeslut och i längden EU:s gemensamma fiskeripolitik, säger Glenn Douglas.
Eftersom laxen i de nordligaste älvarna migrerar tillbaka till sina hemälvar även längs den finska kusten innebär det att Finland har ett ansvar för alla laxbestånd i Bottenhavet och Bottenviken, inte bara för finska laxälvar som Simojoki och gränsälven Torneälven.
- Om laxen fortsätter sin kräftgång kan det bli områdesstängning liknande den som infördes av Ministerrådet under ifjol. Då måste både Sverige och Finland tillsammans ta ansvar för laxen, säger Sven Norman, chef region Norr, Sportfiskarna.
Betala genom minskat fiske eller kohandla om kvot?
Eftersom böterna ges i form av fångstkvot för lax kan Finland teoretisk betala sitt bötesbelopp genom att byta till sig laxkvot med östersjöländer som inte fiskar lax.
- Tjänstepersoner från finska ministeriet har aviserat att de inte avser byta till sig laxkvot under 2025. Det blir intressant att se om de håller vad de har tidigare lovat säger eller om de väljer att byta strömmingskvot mot laxkvot, säger Sven Norman.
Läs mer om EU-kommissionens beslut här.
Läs mer: Finskt fuskfiske hot mot svaga laxbestånd